Tour de France ilk kez 1903 yılında düzenlendi. Yarışın ortaya çıkmasında, Fransız spor gazetesi L'Auto'nun satışlarını artırma hedefi önemli rol oynadı. Gazetenin editörü Henri Desgrange ve gazeteci Géo Lefèvre yarış fikrinin geliştirilmesinde etkili oldu.